Festival Cheltenham yang berlangsung selama empat hari mendominasi program bulan Maret. Namun ada jadwal pertandingan yang padat sepanjang bulan, termasuk hari Piala Imperial yang selalu populer di Sandown. Ditambah lagi keseruan dan kemeriahan Midlands Grand National Day di Uttoxeter sekaligus. Penggemar sepak bola datar tidak perlu diingatkan bahwa musim rumput baru dimulai dengan William Hill Lincoln di Redcar pada 25 Maret.
Maret dimulai dengan Piala Emas Vodafone yang baru didirikan di maha303 Newbury pada Hari ke-4 sejauh dua setengah mil. Tak disangka, kompetisi bergengsi ini diadakan berdekatan dengan Festival Cheltenham. Dan banyak pelatih dihadapkan pada dilema dalam memutuskan apakah akan berlari di sini atau di Ryanair Chase atau Racing Post Plate dengan jarak yang sama di Festival Cheltenham.
Hanya 12 bulan yang lalu, seorang handicap yang kuat dalam bentuk Pangeran Tertinggi meraih hadiah yang didambakan, sementara di tahun pertamanya, Isio yang berkelas adalah pemenang yang didukung dengan baik. Absen sejak musim itu, kebiri Nicky Henderson mungkin akan muncul kembali di kompetisi ini dan akan menjadi pesaing yang menarik.
Pada hari yang sama, Grimthorpe Chase milik Doncaster, yang memiliki handicap lebih dari tiga seperempat mil, Itu telah dipindahkan ke Lingfield dan mungkin menjadi target pilihan A Glass In Thyne, pemenang Skybet Chase yang beralih dari Doncaster ke Southwell pada bulan Januari. Mungkin perubahan gaya balap akan terulang pada pemburu muda Ben Pollock yang terus berkembang.
Pelatih juara Martin Pipe menjalani musim yang terhenti Namun banyak penumpang akan terus mencari daftar pelari untuk Piala Imperial di Sandown pada tanggal 11 Maret dengan harapan menemukan hot pot Pipe lainnya untuk salah satu handicap yang diperebutkan. Yang terbaik musim ini. Rintangan.
Pipe telah memenangkan turnamen sebanyak lima kali dan menang tiga kali di musim terbaru. Banyak kirimannya harus dipelajari dengan sangat hati-hati. dan mungkin mencakup judul progresif seperti Buena Vista, Acambo, dan Desert Air.
Kombinasi sempurna antara kompetisi lari keras dan penyelesaian ketahanan di perbukitan Sandown yang sulit sering kali berarti bahwa kuda yang lebih ringan memiliki keunggulan dibandingkan pesaing mereka yang lebih berat. Meskipun strategi menunggu telah terbukti berhasil bagi banyak kuda, pemenang baru-baru ini, mempertahankan segalanya dalam perlombaan yang sangat kompetitif bukanlah hal yang mudah.
Orang Irlandia itu memenangkan perlombaan ini dengan kejutan Regency Rake, orang luar yang dilatih oleh Arthur Moore pada tahun 1999, dan pelari dari seberang Laut Irlandia pantas mendapatkan penghormatan tertinggi.Studimaster Jessica Harrington, pemenang mudah dari dua balapan terakhirnya bisa ikut lomba ini atau menunggu untuk Rintangan Daerah di Festival Cheltenham.
Pada hari yang sama di Sandown, saksikan Final Rintangan Pemula EBF, sebuah perlombaan yang sering menghasilkan bintang masa depan. Sejumlah pelari muda berkelas akan ambil bagian dalam acara tersebut, termasuk duo yang dilatih Lambourn dan Wogan, Mr Pointment, sementara tim NickGifford berniat menurunkan Dusky Lord.
Dalam beberapa tahun terakhir Orang Irlandia itu menggelar Champion Hurdle pada 14 Maret, hari pembukaan Festival Cheltenham, sebagai runner-up. Mereka telah menang lima dari tujuh kali terakhir. Dan melihat bidang yang relatif lemah untuk pembaruan tahun ini, tidak sulit untuk membayangkan negara ini melompat melintasi Laut Irlandia sekali lagi.
Pemegang gelar bertahan ini memiliki rekor luar biasa sebagai juara. Namun pemenang ganda baru-baru ini, Hardy Eustace, harus menghilangkan rasa sedih dari upayanya yang terakhir dan mengecewakan di AIG Europe Champion Hurdle di Leopradstown. Pada usia sembilan tahun Banyak yang mengira waktunya mungkin telah berlalu.
Banyak kuda yang pernah berkompetisi di balapan sebelumnya telah memanfaatkan pengalaman itu dengan baik. Dengan kembali lagi tahun depan agar berjalan dengan baik. Trio tangguh Irlandia Brave Inca, Macs Joy dan Al Eile, yang masing-masing menempati posisi ketiga, kelima dan ketujuh di kompetisi tahun lalu, semuanya berfantasi tentang peluang mereka memenangkan kompetisi untuk kedua kalinya.